BRUSSEL – De vrije handel in gedistilleerde dranken tussen Europa en de VS moet terug. De twee grootste brancheorganisaties voor de gedistilleerde drankenindustrie hebben de handen ineen geslagen om dat voor elkaar te boksen. SpiritsEUROPE en de Amerikaanse Distilled Spirits Council vinden dat er genoeg schade is aangericht sinds Brussel (in juni 2018) en Amerika (oktober 2019) hun handelstarieven hebben ingevoerd. De twee organisaties benadrukken dat de wederzijdse handel in sterke drank sinds 1997 minstens is verviervoudigd. In dat jaar werd het vrijhandelsverdrag tussen de VS en Europa van kracht. Nu is de branche echter de dupe geworden van ruzies over en weer, waar de distilleerderijen part noch deel aan hebben. Sinds de invoering van het importtarief op onder meer Amerikaanse bourbon is de handel naar Europa met een derde gedaald. Er zijn signalen dat andersom hetzelfde gebeurt. SpiritsEUROPE en de Distilled Spirits Council roepen de politieke leiders op om de tarieven aan beide kanten van de oceaan weer op nul te zetten.
