DEN HAAG – Een basisprijs voor alcohol, minder verkooppunten of een suikertaks. Het zijn mogelijke middelen die de overheid kan aanwenden om de zorgkosten de komende jaren in bedwang te houden. Dat zegt de Wetenschappelijke Raad voor het Regeringsbeleid (WRR) in een nieuw rapport dat deze week werd aangeboden aan demissionair minister De Jonge. Als de huidige trend zich doorzet zullen de zorgkosten de komende veertig jaar oplopen tot 16.000 euro per persoon, zo berekende het adviesorgaan. In 2019 lag dat bedrag op 6.000 euro. Die enorme kostenstijging komt niet alleen door de vergrijzing, maar ook door een slechtere levensstijl. De aandacht die dan naar de zorg moet uitgaan, is zowel in financiële zin als in mankracht niet op te vangen, waarschuwt de WRR. Preventie lijkt het toverwoord; met prijsmaatregelen zoals een suikertaks kun je producten minder aantrekkelijk maken voor de consument. Een andere mogelijkheid is om de industrie bepaalde verplichtingen op te leggen, zoals het verminderen van zout in voedsel. Den Haag denkt al langer na over een minimumprijs voor alcohol. Studies naar de effectiviteit daarvan, in landen waar de maatregel al geldt, moeten helpen om een oordeel te vormen. Schotland biedt misschien het beste vergelijkingsmateriaal; daar is de maatregel het langst van kracht en is een aanhoudende daling in het volume te zien. De MUP treft vooral goedkope alcohol en in die zin werkt het volgens experts tegen drankmisbruik.
