GROOT-BRITTANNIË – Het begin van 2021 is voor de Britse whisky-industrie op z’n zachtst gezegd niet zo fijn verlopen. In januari daalde de exportwaarde met maar liefst 63%, vergeleken met dezelfde maand een jaar eerder. In januari 2020 ging er nog voor 105,4 miljoen pond over de grens, maar nu was dat 38,9 miljoen. De whiskyindustrie behoort daarmee tot de zwaarst getroffen sectoren in de voedings- en drankenhandel. Is dit volledig toe te schrijven aan de chaos rond Brexit? De Food and Drink Federation (FDF) meent van niet. De forse daling komt door een unieke samenloop van omstandigheden. Uit voorzorg legden importeurs op het vasteland vorig jaar alvast een voorraad Scotch en andere whisky’s aan. En ja, het klopt dat kleine bedrijven het transport door al die nieuwe douaneregels op dit moment niet zo zien zitten. Maar ook de verminderde vraag door corona speelt een rol, misschien nog wel meer dan Brexit. Die stelling is gebaseerd op de ervaringen van het voorbije jaar, waarin de export van eten en drinken naar de EU, nog voor de uittreding, al met 40% afnam. Pas in 2022 kan de volledige impact van Brexit in kaart worden gebracht.
