GULPEN – 2016 was een slecht jaar voor de gerstbouw. In heel West-Europa waren de condities voor deze biergrondstof in vijftig jaar tijd nog nooit zo slecht als vorig jaar. Dat meldt de Limburgse brouwerij Gulpener. Ook Nederland beleefde geen goede oogst, wat betekende dat de regionale telers slechts de helft van de benodigde gerst aan Gulpener konden leveren. De bierfabrikant maakt al meer dan twintig jaar gebruik van de coöperatieve vereniging Triligran. Op gezamenlijke landbouwgrond verbouwen de boeren gecertificeerd brouwgerst, naast tarwe, rogge en spelt. Maar voor het eerst moest het graan nu elders worden ingekocht. “Daar waar Triligran exclusief gerst teelt volgens de strenge eisen van het Milieukeur, geldt dit niet voor de externe leveranciers”, verklaart de brouwer. Het was een noodgreep die niet past bij de duurzame doelstellingen die het bedrijf nastreeft. Maar gerst is nou eenmaal een natuurproduct: “Dat betekent dat de opbrengst per jaar kan verschillen.” De eerste helft van 2016 was uitzonderlijk nat. Ook in België en Frankrijk moesten de graantelers genoegen nemen met een veel kleinere opbrengst.
