AMERIKA – Een zes weken durende staking bij een van de grootste distilleerderijen van Amerika is ten einde gekomen. Op 11 september legden 420 medewerkers van sterkedranken-producent Heaven Hill, gevestigd in het hart van de bourbon-industrie in Kentucky, het werk neer. De werknemers waren het massaal oneens met nieuwe arbeidsvoorwaarden. Volgens de Amerikaanse pers boekt het familiebedrijf een gemiddelde winst van ruim 500 miljoen dollar. Om de stijgende vraag naar bourbon bij te kunnen benen, zouden de vaste medewerkers ook weekenddiensten moeten draaien, terwijl secundaire arbeidsvoorwaarden juist werden uitgekleed. De bourbon-industrie in Kentucky is volgens de Amerikaanse kranten een echte familieaangelegenheid, waar het werk van generatie op generatie wordt overgedragen. Maar de medewerkers willen voor diezelfde familie ook wel eens een dagje vrij. Met de nieuwe werkschema’s zat dat er bijna niet meer in. Beide partijen bleken een lange adem te hebben. Want na zes maanden onderhandelen en ruim zes weken staken zat er nog steeds geen schot in de zaak. Toen Heaven Hill liet weten personeel te willen inhuren om de stakende vakbondsleden te vervangen, kwam het alsnog tot een akkoord met betere voorwaarden voor de medewerkers. Ook houden zij hun traditionele 40-urige werkweek van maandag tot en met vrijdag.
