Het ei van Columbus

AMERIKA – Goede ideeën ontstaan soms in enkele seconden. Iets heel simpels als een frisse boswandeling of een bezoek aan het kleine kamertje kan genoeg zijn voor de beste ‘brainwave’. Daar tegenover staat de jarenlange zoektocht naar een praktische oplossing voor een al lang bestaand probleem. De Amerikaanse wetenschapper Daniel Perlman kan hier over meepraten; hij wijdde drie jaar van zijn leven aan het vinden van een oplossing voor die irritante druppel die bij het inschenken aan de rand van de wijnfles ontstaat. De biofysicus, verbonden aan Brandeis University in de staat Massachusetts, is zelf groot wijnliefhebber. Door slow-motion filmpjes te bekijken achterhaalde hij wat nu precies het probleem is bij het schenken. Vervolgens wilde hij een oplossing vinden in de fles zelf en niet in allerlei hulpstukken, want die kennen we inmiddels wel. Een 2 mm dikke groef in de rand van de fles bleek het ei van Columbus. Deze houdt de beruchte druppel die normaal gesproken langs de buitenkant van de fles naar beneden glijdt, in het gareel. Perlman kennende, heeft hij direct patent aangevraagd op zijn uitvinding; hij heeft er inmiddels al meer dan honderd op zijn naam staan.