De opkomst van afslankmedicatie zoals Ozempic lijkt het drinkgedrag te veranderen, maar de vraag is of de conclusies niet te snel worden getrokken. Onderzoek suggereert dat deze middelen de behoefte aan alcohol verminderen, doordat ze het beloningssysteem in de hersenen beïnvloeden. Tegelijkertijd blijkt dat consumenten niet zozeer stoppen met drinken, maar anders gaan drinken, met lichtere opties en minder suiker. Voor de markt van alcoholvrije en alcoholarme dranken lijkt dit een kans. Die categorie groeit al jaren en profiteert van een bredere trend richting gezondheid en welzijn. Toch is het de vraag of deze groei volledig aan deze medicatie kan worden toegeschreven. Veranderingen in levensstijl, sociale gewoonten en een groeiende focus op balans spelen minstens zo’n grote rol. Bovendien blijft de sociale functie van drinken overeind. Consumenten zoeken nog altijd smaak, beleving en verbinding. Producten die daarin slagen, met of zonder alcohol, hebben de grootste kans van slagen. De conclusie dat deze medicatie dé motor achter de verschuiving is, lijkt dan ook te kort door de bocht.
