WIJLRE – Heineken gaat de huidige brouwerij waar Brand bier wordt geproduceerd begin 2024 opdoeken. Voor de 48 medewerkers wordt gekeken naar andere passende functies binnen het concern. Dat heeft het moederbedrijf vanochtend bekendgemaakt. Het biermerk blijft bestaan, maar de grote volumes pils worden straks op andere locaties, in Den Bosch en Zoeterwoude, gebrouwen. Op het huidige terrein in Wijlre zal een CO2-vrije microbrouwerij met proeflokaal verrijzen voor het Limburgse speciaalbier. In die brouwerij is slechts plek voor vier van de huidige medewerkers. Met deze opvallende stap hoopt Heineken in beide categorieën verder te kunnen groeien. Hoewel op het etiket het jaartal 1340 staat, zag de Brand Brouwerij volgens de Stichting Erfgoed Nederlandse Biercultuur in 1871 het levenslicht. Maar daarmee hoort het wel tot de oudste bierbrouwerijen van het land. Heineken steekt miljoenen in dit nieuwe project. Er zijn nieuwe ketels en verpakkingslijnen nodig en er wordt flink geïnvesteerd in duurzaamheid. De sluiting van historische brouwerijen door grote bierconcerns is een opvallende ontwikkeling: onlangs werd bekend dat Heineken de 153 jaar oude Schotse stadsbrouwerij Caledonian gaat opdoeken en dat Carlsberg een meer dan 150 jaar oude brouwerij in het noorden van Engeland sluit.
