SCHOTLAND – De invoering van een basisprijs voor alcohol heeft op de groep extreme drinkers niet het effect waar de Schotse overheid op had gehoopt. Vier jaar na de introductie van de Minimum Unit Price stelt het medisch magazine BMJ Open dat het drankgebruik onder de zwaarste drinkers juist met 10% is toegenomen. De onderzoekers baseren zich op een jaarlijks terugkerende enquête waarin volwassenen in Schotland en Engeland, aan de hand van een dagboekje, zelf hun alcoholconsumptie rapporteren. Met deze cijfers in de hand kon een goede vergelijking worden gemaakt tussen het land dat wel een basisprijs voor alcohol hanteert en het buurland, waar deze prijsmaatregel nog niet van kracht is. De onderzoekers zagen over de hele linie een daling, iets wat eerdere studies ook al aangaven. Maar als je kijkt naar de demografische gegevens, dan zijn er behoorlijke verschillen en wordt juist het beoogde effect -het drankgebruik onder verslaafden en kwetsbaren- niet bereikt. In Schotland was het gemiddelde alcoholgebruik ten opzichte van Engeland gedaald en waren het onder andere vrouwen en ouderen die minder naar de alcohol grepen. Bij jonge mannen (onder de 32) en bewoners in achterstandswijken was geen daling te zien. Bij de groep mannelijke zwaarste drinkers (zo’n 5% van het totaal) nam de consumptie juist met 10% toe. De Schotse gezondheidsraad concludeerde laatst ook al dat er geen duidelijk effect is voor juist die groep. De resultaten zijn belangrijk voor de beleidsmakers in Den Haag, die de effecten van een minimumprijs voor alcohol in andere landen nauwgezet volgen om voor Nederland met een weloverwogen advies te kunnen komen.
