FRANKRIJK – Midden tussen de beroemde kelders van de prestigieuze maisons, de handelshuizen aan de Avenue de Champagne en de omringende wijngaarden mag champagne-ambassadeur Sabas Joosten Nederland de komende dagen vertegenwoordigen tijdens de finale van het Concours Européen des Ambassadeurs du Champagne. Dat gebeurt natuurlijk in het hart van het Champagne-gebied: Épernay. De 30-jarige Joosten is als sommelier werkzaam bij sterrenrestaurant De Librije in Zwolle. In september won hij de finale in eigen land. De competitie werd dertien jaar geleden in het leven geroepen door het Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne. Eerst zijn er nationale finales die plaatsvinden in de negen Europese landen die voor de champagneregio als belangrijkste markt gelden. Tijdens de Europese finale, van 6 tot en met 9 november in Epernay, neemt Joosten het op tegen de winnaar van onder meer Duitsland, Spanje, België, Italië en Frankrijk, allemaal behorend tot de topklasse sommeliers en wijnopleiders.
