In het zuiden van Frankrijk is een verwoestende bosbrand, die sinds dinsdag in de Aude-regio woedde, uiteindelijk onder controle, maar de gevolgen blijven schrijnend. De brand heeft tussen de 16 000 en 17 000 hectare verwoest – een gebied dat groter is dan Parijs – en geldt als de grootste bosbrand sinds 1949. Er vielen slachtoffers: één vrouw overleed, tientallen mensen raakten gewond, onder wie veel brandweerlieden en duizenden bewoners en vakantiegangers moesten worden geëvacueerd. Veel wegen blijven afgesloten, stroomuitval komt voor en brandweerlieden blijven waakzaam om nieuwe brandhaarden te voorkomen. De brand richtte enorme schade aan in de Corbières-wijnstreek, waar tot 80 % van de wijngaarden werd vernietigd of aangetast door rook – met een onzekere oogst als gevolg. Experts wijzen ook op de rol van klimaatverandering, droogte en het rooien van wijngaarden als natuurlijke brandbarrière – maatregelen die het risico groter maakten. Hoewel het vuur nu geblust lijkt, is de weg naar economisch en ecologisch herstel lang – herstel van de wijngaarden kan jaren duren.
