FRANKRIJK – Een cognac van ruim 250 jaar oud is afgelopen weekend voor 118.580 pond (ruim 133.000 euro) geveild in Londen. De nieuwe gelukkige eigenaar van deze Gautier uit 1762 is een Aziatische verzamelaar. Het moet een bijzonder gevoel zijn dat de fles die hij of zij straks in huis heeft, ooit door de aangenomen zoon van de familie Gautier, Alphonse, mee naar huis is genomen. Hij verliet zijn familie in 1870 om in de Cognac te gaan werken en keerde terug met een kar vol flessen cognac. Door de phylloxera moesten veel distilleerderijen hun werk staken en konden zij hun werknemers niet meer betalen. Waarschijnlijk kreeg Alphonse de flessen mee in plaats van loon. Er zijn nog drie flessen van bewaard gebleven, meldt veilinghuis Sotheby’s, in verschillend formaat. Ze waren generaties lang in handen van een anonieme familie die kennelijk toch reden zag om de exemplaren een voor een te verkopen. Het drietal bleef niet bij elkaar. De kleinste, ‘Petite Soeur’, is momenteel te bewonderen bij Maison Gautier in de Cognac. De tweede, ‘Petit Frère’, werd zes jaar geleden geveild in New York voor 48.000 pond. Nu was het tijd voor ‘Grand Frère’ om het nest te verlaten. Nog nooit eerder verdween zo’n oude cognac onder de hamer.
