AUSTRALIË – Ze kunnen de klok er nog niet op gelijk zetten. Want deze keer kwam-ie wel heel erg vroeg. Maar dat Australië jaar na jaar een nieuw hitterecord kan bijschrijven, lijkt inmiddels wel een feit. Gisteren beleefde het land haar heetste dag ooit. Over twintig jaar zijn temperaturen van 50 graden Celsius in Sydney en Melbourne heel normaal, waarschuwde een rapport van de Climate Council of Australia pas geleden. De krant The Guardian noemt de omstandigheden voor de wijnindustrie ‘onheilspellend’. In Hunter Valley, in de regio New South Wales, maken ze zich grote zorgen. Het seizoen loopt daar iets voor op andere streken, wat betekent dat sommige druiven al begin januari in hun laatste rijpingsfase – de veraison – zitten. De gevolgen van de huidige hitte, droogte en de bosbranden zullen hier dan ook goed merkbaar zijn. Wijnbouwprofessor Snow Barlow (zo heet-ie echt) van de Universiteit van Melbourne denkt dat deze regio het zwaarst getroffen zal worden. Rookschade, waterstress en verbranding door de zon zijn de grootste risico’s.
