GROOT-BRITTANNIË – Voor het eerst in de geschiedenis telt Engeland meer stokerijen dan Schotland. De groei komt vooral door de aanhoudende vraag naar gin, meldt de Wine and Spirit Trade Association (WSTA). In 2018 opende elke week wel ergens in de UK een nieuwe distilleerderij de deuren. De laatste jaren zijn er vooral veel kleinere producenten bijgekomen, die behalve whisky ook gin, wodka, rum en likeuren maken.
In Engeland werden vorig jaar drie keer zoveel vergunningen afgegeven aan nieuwe distilleerderijen als in Schotland. Schotland telt nu 160 stokerijen en Engeland 166. Voor de Scottish National Party is dit nieuws ongetwijfeld reden om de bokkenpruik nog even op te houden; eerder deze week lieten parlementsleden weten zeer ontstemd te zijn over een nieuwe billboard uit de overheidscampagne Heritage is great (Erfgoed is fantastisch). De levensgrote advertentie, die in Canada werd gespot, belicht het unieke van de Britse whiskyindustrie. Prachtig natuurlijk, ware het niet dat totaal voorbij wordt gegaan aan de beroemde Scotch. Sterker nog: op de afbeelding prijkt een fles van een Noord-Iers merk. Met een cynische verwijzing naar Brexit meldde een van de leden dat het hoog tijd is voor de Schotten om de UK te verlaten.
