HELSINKI – Het oordeel is geveld: onkruidverdelger glyfosaat is niet kankerverwekkend. Dat meldt het Europese Agentschap voor Chemische Stoffen (ECHA) na uitgebreid onderzoek. Over de vraag of het gebruik van dit middel in de landbouw is geoorloofd, werd de afgelopen tijd flink gesoebat binnen Europa. De kwestie liep hoog op toen een Duits instituut een jaar geleden sporen van de pesticide aantrof in Duitse bieren, vermoedelijk daarin terechtgekomen via het graan. Tegelijkertijd bleek het om een zeer minieme hoeveelheid te gaan; alleen bij inname van zo’n duizend liter bier per dag zou de stof schadelijk zijn voor de gezondheid. Voordat de vergunning voor het bestrijdingsmiddel zou worden verlengd, wilde de Europese Commissie eerst duidelijkheid. Is de stof nu wel of niet kankerverwekkend? Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie is het antwoord op die vraag ‘ja’, maar het ECHA oordeelt nu dus anders. De stof is wel gevaarlijk, meldt het agentschap. Het is giftig voor het waterleven en kan ernstig oogletsel veroorzaken. Ook kan het bij langdurige blootstelling schadelijk zijn voor organen. Milieugroeperingen blijven fel tegen het gebruik van glyfosaat, dat onder andere in onkruidmiddel Roundup zit. Zij hopen genoeg handtekeningen te verzamelen om het middel via een Europees burgerinitiatief alsnog op de verboden lijst te krijgen.
