Onderzoekers van Texas A&M University zetten een opvallende stap richting de mogelijke productie van de eerste wijn uit druiven die zijn gegroeid uit pitten die een ruimtereis hebben gemaakt. Honderden druivenpitten worden daarvoor zes maanden blootgesteld aan kosmische straling aan boord van het internationale ruimtestation. Na terugkeer op aarde worden de pitten aangeplant en vergeleken met identieke exemplaren die op aarde zijn gebleven. Zo willen de wetenschappers vaststellen of de straling invloed heeft op de genetica, groei en druivenproductie. Het onderzoek moet meer inzicht geven in de manier waarop kosmische straling genetische veranderingen veroorzaakt. Die kennis kan op termijn bijdragen aan de ontwikkeling van druivenrassen die beter bestand zijn tegen ziektes en zich gemakkelijker aanpassen aan veranderende klimaatomstandigheden. Een van de geselecteerde rassen is lomanto, een druif met historische wortels in Texas. Hoewel een fles ruimtewijn nog jaren op zich laat wachten, zien de onderzoekers het project als een veelbelovende stap voor zowel de wijnbouw als de plantenveredeling.
