Archeologen hebben in het noordwesten van China een fles bier opgegraven die naar schatting 2.300 jaar oud is. De vondst werd gedaan in een graf uit de Zhou-dynastie, vlak bij de Chinese Muur, en biedt een bijzondere inkijk in de brouwkunst van het oude China. Analyse van de inhoud liet zien dat het bier werd gemaakt van verschillende granen, waaronder gierst, tarwe en gerst. Ook werden duizenden gistcellen en complexe suikers aangetroffen, wat erop wijst dat de brouwers destijds al veel kennis hadden van fermentatieprocessen. Volgens onderzoekers was sprake van een verfijnde en technisch geavanceerde productiemethode. Opvallend is ook de manier waarop de fles werd afgesloten. Eerst werd een laag stof aangebracht, waarna een mengsel van modder en organisch materiaal voor een extra afdichting zorgde. Dankzij deze techniek bleef de inhoud uitzonderlijk goed bewaard. De fles werd vermoedelijk als grafgift meegegeven. Gefermenteerde dranken speelden in het oude China een belangrijke rol bij begrafenisrituelen en werden gezien als een eerbetoon aan de overledene.
