Meer dan 25 jaar nadat de Japanse distilleerderij Karuizawa haar deuren sloot, duiken mogelijk de laatste twee nog bestaande vaten op bij een veiling in Londen. Daarmee lijkt het verhaal van een van de meest mythische namen uit de whiskywereld een nieuw en misschien definitief slot te krijgen. Karuizawa werd in 1955 opgericht in de Japanse Alpen en produceerde aanvankelijk vooral whisky voor blends. De distilleerderij sloot in 2000 zonder veel aandacht, maar groeide later uit tot een cultnaam onder verzamelaars. De whisky stond bekend om zijn rijke en krachtige stijl, mede dankzij het gebruik van Golden Promise gerst, lange fermentaties en rijping in sherryvaten. De twee vaten die nu worden geveild zijn in 1999 gedistilleerd, vlak voor de sluiting van de distilleerderij. Beide leverden naar verwachting zo’n 420 flessen op en vertegenwoordigen elk een andere stijl. Het ene vat is frisser en fruitiger, terwijl het andere juist voller en uitgesproken sherrygedreven is. Met een geschatte waarde van ongeveer twee miljoen pond per vat onderstreept de veiling hoe geliefd Karuizawa nog altijd is. Tegelijk roept het de vraag op of deze whisky ooit wordt geopend of vooral een kostbaar verzamelobject blijft.
