De Brit James Wellesley (59) heeft in New York schuld bekend voor zijn rol in een grootschalige wijnfraudezaak die investeerders bijna 100 miljoen dollar kostte. Volgens de Amerikaanse autoriteiten runde Wellesley samen met zijn zakenpartner Stephen Burton tussen 2017 en 2019 het bedrijf Bordeaux Cellars. Zij beweerden dat ze leningen verstrekten aan vermogende wijnverzamelaars, met zeldzame flessen als onderpand. In werkelijkheid bleken noch de collectors, noch de wijnen te bestaan. De ingelegde gelden werden gebruikt om schijnrendementen uit te keren en persoonlijke uitgaven te dekken. Burton heeft eerder al schuld bekend aan samenzwering tot fraude en witwassen en wacht zijn straf in januari af. Wellesley, die jarenlang probeerde uitlevering aan de VS te voorkomen, werd in juli vanuit het Verenigd Koninkrijk overgebracht. Met zijn bekentenis komt een einde aan een van de grootste wijnbeleggingsfraudes van het afgelopen decennium.
